बच्चों की पॉकेट मनी: फ्रांस और स्विट्ज़रलैंड के अध्ययन क्या बताते हैं

दोनों अध्ययनों की सीधी तुलना नहीं की जा सकती। फ्रांस में Harris Interactive¹ ने 8–14 वर्ष के 1,099 बच्चों का सर्वे किया, जबकि स्विट्ज़रलैंड में Sotomo² ने 5–18 वर्ष के बच्चों के 1,429 माता-पिता से सवाल किए। फिर भी दोनों को साथ पढ़ने पर कुछ मिलते-जुलते रुझान दिखते हैं।

उम्र के साथ पॉकेट मनी अधिक नियमित होती जाती है

फ्रांस के अध्ययन में 8–10 वर्ष के 49% बच्चों को नियमित पॉकेट मनी मिलती थी। 11–12 वर्ष में यह 53% और 13–14 वर्ष में 59% थी। स्विट्ज़रलैंड में छोटे बच्चों को पैसा अधिकतर अनियमित रूप से या हर सप्ताह मिलता है, जबकि लगभग 13 वर्ष की उम्र से मासिक बजट ज्यादा आम होने लगता है।

यह बदलाव सिर्फ रकम बढ़ने का नहीं है। योजना बनाने की अवधि भी बढ़ती है। एक सप्ताह के लिए पैसे संभालना, पूरे महीने के लिए बजट बनाने से आसान है।

रकम बढ़ती है — लेकिन जिम्मेदारी भी

फ्रांस में नियमित पॉकेट मनी पाने वाले बच्चों ने औसतन करीब €35 प्रति माह बताया। 13–14 वर्ष के बच्चों में यह करीब €39 था। स्विट्ज़रलैंड में उम्र के साथ माध्यिका तेजी से बढ़ती है: 14 वर्ष में लगभग 40 CHF और 16 वर्ष में 90 CHF.

लेकिन स्विस अध्ययन एक जरूरी संदर्भ देता है। बड़े किशोर अपने बजट से कपड़े, परिवहन, खाना और दूसरे वास्तविक खर्चों का भुगतान अधिक करने लगते हैं। इसलिए बड़ी रकम का मतलब हमेशा ज्यादा ‘फ्री स्पेंडिंग मनी’ नहीं होता।

यहीं वित्तीय सीख का एक दिलचस्प अगला कदम दिखता है। अगर किशोर को कपड़ों के लिए अलग बजट मिले, तो उसे तय करना पड़ता है कि एक महंगी चीज खरीदे या कई सस्ती चीजें, कीमत और गुणवत्ता की तुलना करे, खरीद टाले या सेल का इंतजार करे और बाकी जरूरतों के लिए भी पैसा बचाए। यह सोच-समझकर खर्च करने और बजट बनाने की वास्तविक प्रैक्टिस देता है।

लेकिन यह इस व्यवस्था से निकाला गया निष्कर्ष है, अध्ययनों में साबित कारण-परिणाम नहीं। Harris और Sotomo यह नहीं दिखाते कि कपड़ों का बजट देने भर से बच्चा अपने-आप वित्तीय रूप से अधिक समझदार हो जाता है।

पॉकेट मनी और काम के बदले भुगतान एक ही चीज नहीं हैं

फ्रांस के शोधकर्ताओं ने नियमित पॉकेट मनी को किसी सेवा या अतिरिक्त काम से कमाए गए पैसे से अलग माना। स्विट्ज़रलैंड में 62% माता-पिता पॉकेट मनी को घर के काम, स्कूल के नंबर या दूसरी शर्तों से नहीं जोड़ते।

इन निष्कर्षों से एक उपयोगी मॉडल सामने आता है: तय और नियमित रकम बच्चे को योजना बनाना सिखा सकती है, जबकि अतिरिक्त पैसा कमाने के मौके अलग रह सकते हैं।

बच्चे जरूरी नहीं कि सारा पैसा तुरंत खर्च कर दें

फ्रांस में 53% बच्चों ने कहा कि वे मिले पैसे को खर्च करने के बजाय बचाने की ओर ज्यादा झुकते हैं। 13–14 वर्ष में बचत और खर्च लगभग बराबर हो जाते हैं। स्विट्ज़रलैंड में माता-पिता ने बताया कि करीब 80% बच्चे अपनी पॉकेट मनी का कम-से-कम कुछ हिस्सा बचाते हैं।

इससे यह साबित नहीं होता कि पॉकेट मनी अपने-आप बचत करना सिखाती है। लेकिन आंकड़े यह भी नहीं बताते कि बच्चे पैसे मिलते ही सब कुछ जरूर खर्च कर देंगे।

घर पर क्या आजमाया जा सकता है

एक ‘सही’ रकम खोजने के बजाय जिम्मेदारी धीरे-धीरे बढ़ाई जा सकती है। छोटे बच्चे को साप्ताहिक छोटी रकम से शुरुआत कराई जा सकती है। बाद में इसे मासिक बजट बनाया जा सकता है। अगला कदम एक साफ खर्च-श्रेणी सौंपना हो सकता है — जैसे कपड़ों या मनोरंजन के बजट का एक हिस्सा — और पहले से तय करना कि उससे किन चीजों का भुगतान होगा।